为建立有效的集权化社会控制系统，以期迅速推进中国各项事业的近代化，南京国民政府在中国古代的制度资源中选择实行了保甲制度。另一方面，为保证其政权的合法性，南京国民政又必须推行民主化的地方自治。在这一无可回避的矛盾中，南京国民政府幻想着能使两者相互兼容——通

梁漱溟认为，因中西文化的差异，中国应当实行与西方不同的地方自治；中国式的地方自治应以乡村为基本单元，构建集政治、经济与文化功能于一体的乡村自治共同体；实行经济的合作化和文化的道德化，在政体上完全排斥西方分权式的法治主义；地方自治应由知识分子团体以教育的方

江南市镇在明清国家正式的基层政体中，一直没有独立的法律地位。在分割式管理的官治夹缝中，江南市镇社会自行创制了市镇社会组织自治这一非正式的市镇政体，并形成了江南市镇所特有的社会组织自治规则体系。在苏州府嘉定、宝山两县甚至还出现了更高层次的市镇政体形式——镇